Pubblicato il 03-01-06 12:13

Già il 9 settembre 1943, all’indomani dell’armistizio, i nazisti occupavano Trieste.

Appena giunti a Trieste, i Tedeschi requisirono la Risiera di San Sabba - un vecchio stabilimento per la pilatura del riso - per farne un "campo di detenzione di polizia" la cui gestione fu affidata alle SS. Nel compito esse sarebbero state affiancate da reparti italiani e da interpreti, impiegati e personale vario reclutato tra la popolazione civile.

La Risiera fu destinata allo smistamento dei deportati in Germania e in Polonia, al deposito e smistamento dei beni razziati, nonché, successivamente, alla detenzione ed eliminazione di partigiani, detenuti politici ed ebrei.

San Sabba fu in effetti l’unico campo di sterminio in Italia dotato anche di un forno crematorio. I prigionieri giungevano dalle carceri o venivano catturati nel corso di rastrellamenti.

Nella notte fra il 29 ed il 30 aprile del 1945, dopo oltre un anno di attività intensiva, quando i reparti partigiani jugoslavi avevano praticamente conquistato la città, l’edificio del forno crematorio e la ciminiera furono fatti saltare con la dinamite dai nazisti in fuga, nel tentativo di eliminare le prove dei loro crimini, secondo una prassi seguita in altri campi al momento del loro abbandono.

Secondo calcoli effettuati sulla scorta delle testimonianze, il numero dei prigionieri cremati in Risiera oscilla tra le 3000 e le 5000 persone. Ma un numero ben maggiore (circa 25000) di prigionieri - ostaggi, partigiani, detenuti politici ed ebrei - sono passati dalla Risiera per essere smistati nei lager o al lavoro obbligatorio.

Dopo la Liberazione, il governo militare alleato, sotto la cui giurisdizione la città di Trieste rimase fino al 1954, fece il possibile per ostacolare ogni inchiesta giudiziaria sui crimini perpetrati nella Risaia, spinto in questo anche dal clima di contrapposizione frontale che caratterizzava Trieste nel nuovo contesto della guerra fredda.

Un processo, conclusosi con la condanna all’ergastolo in contumacia del comandante della Risaia Joseph Oberhauser, avrebbe avuto luogo soltanto nel 1976. Oberhauser non fu estradato in Italia e non scontò mai la condanna.